整腸薬は、便秘や軟便、腹部膨満感など、便通の乱れが気になるときに使われる市販薬です。
市販の整腸薬には、乳酸菌、ビフィズス菌、酪酸菌など、さまざまな菌が配合されています。そのため、「整腸薬ならどれを選んでも同じなのか」「乳酸菌とビフィズス菌は何が違うのか」「便秘には整腸薬と便秘薬のどちらがよいのか」と迷うことがあります。
この記事では、市販の整腸薬について、主な成分の違い、便秘・軟便・お腹の張りなど症状に合わせた選び方、便秘薬や下痢止めとの違い、使用するときの注意点まで詳しく解説します。
市販の整腸薬とは？
整腸薬は、腸の調子や便通を整えることを目的とした医薬品です。
厚生労働省の「試験問題の作成に関する手引き」では、整腸薬は、整腸のほか、腹部膨満感、軟便、便秘などに用いられるものとされています。
整腸薬に配合される成分には、腸内細菌の数やバランスに影響を与えるものや、腸の活動を促すものがあります。代表的な整腸成分として、ビフィズス菌、アシドフィルス菌、ラクトミン、乳酸菌、酪酸菌などが挙げられています。
つまり、整腸薬は「下痢を止める薬」や「便を出すための薬」とは目的が異なります。
整腸薬・便秘薬・下痢止めの違い
腸の症状に使う市販薬には、整腸薬のほかにも便秘薬や下痢止めがあります。
| 種類 | 主な目的 | 代表的な使用場面 |
|---|---|---|
| 整腸薬 | 腸の調子や便通を整える | 便秘、軟便、腹部膨満感など |
| 下痢止め | 下痢を止める | 急な下痢、食あたりなど |
| 便秘薬 | 排便を促す | 便秘 |
厚生労働省の手引きでも、整腸薬、止瀉薬、瀉下薬はそれぞれ目的が区別されています。
「便秘だから便秘薬」「下痢だから下痢止め」と単純に決めるのではなく、症状の程度や続いている期間なども確認することが大切です。
整腸薬に使われる主な菌の違い
市販の整腸薬では、複数の菌を組み合わせた製品もあれば、特定の菌を中心に配合した製品もあります。
乳酸菌
乳酸菌は、市販の整腸薬で広く使われている成分です。
乳酸菌を配合した整腸薬には、便通を整える、軟便、便秘、腹部膨満感などを効能・効果としている製品があります。
例えば、PMDAに掲載されている整腸薬には、ビフィズス菌、フェーカリス菌、アシドフィルス菌の3種類を配合し、整腸、軟便、便秘、腹部膨満感を効能としている製品があります。
ビフィズス菌
ビフィズス菌も代表的な整腸成分の一つです。
ビフィズス菌を乳酸菌などと組み合わせた製品も多く、製品によって配合されている菌の種類や量が異なります。
例えば、PMDAに掲載されている新ビオフェルミンS錠では、ビフィズス菌と2種類の乳酸菌が配合されています。効能・効果は整腸、便秘、腹部膨満感、軟便です。
酪酸菌
酪酸菌も整腸薬に使われる生菌成分です。
厚生労働省の手引きでも、酪酸菌は代表的な整腸成分として挙げられています。
製品によっては、酪酸菌だけでなく乳酸菌やビフィズス菌などを組み合わせて配合しているものもあります。
例えばPMDA掲載の整腸薬には、納豆菌、乳酸菌、ビフィズス菌、酪酸菌を配合した製品があります。効能・効果として整腸、軟便、便秘、腹部膨満感が記載されています。
生薬を配合した整腸薬もある
整腸薬は乳酸菌などの生菌成分だけではありません。
厚生労働省の手引きでは、ケツメイシ、ゲンノショウコ、アセンヤクなどの生薬成分が整腸作用を期待して配合される場合があるとされています。
そのため、商品を選ぶときは「乳酸菌が入っているか」だけを見るのではなく、成分表全体を確認することが大切です。
乳酸菌・ビフィズス菌・酪酸菌はどう選べばいい？
「乳酸菌よりビフィズス菌が優れている」「酪酸菌のほうが便秘に向いている」というように、菌の種類だけで一律に優劣を決めることはできません。
市販薬では、製品ごとに配合成分、菌の種類、用法・用量、効能・効果が異なります。
そのため、次のように考えると選びやすくなります。
| 気になる症状 | 選ぶときのポイント |
|---|---|
| 便通を整えたい | 整腸を効能・効果としている製品を確認する |
| 便秘が気になる | 便秘を効能・効果としている整腸薬か確認する |
| 軟便が気になる | 軟便を効能・効果としている製品を確認する |
| お腹の張りが気になる | 腹部膨満感を効能・効果としている製品を確認する |
| 便秘と軟便を繰り返す | 自己判断で長期間使い続けず、症状が続く場合は医療機関などへの相談を検討する |
実際の製品では、乳酸菌・ビフィズス菌・酪酸菌などを複数組み合わせているものもあります。菌の名前だけで選ばず、商品の効能・効果と使用上の注意を確認してください。
整腸薬は便秘薬の代わりになる？
便秘がある場合でも、整腸薬と便秘薬では目的が異なります。
整腸薬は腸の調子や便通を整えることを目的とする一方、便秘薬は排便を促すことを目的としています。
厚生労働省の手引きでは、瀉下薬（下剤）には、腸管を直接刺激する成分、腸内細菌の働きによって生成した物質が腸管を刺激する成分、便のかさや水分量を増やす成分などがあるとされています。
したがって、「便秘だけれどすぐに排便したい」という場合と、「便通の乱れを整えたい」という場合では、選択肢が変わります。
便秘薬について詳しく知りたい場合は、以下の記事も参考にしてください。
市販の便秘薬の選び方｜酸化マグネシウム・刺激性下剤・浣腸の違いを解説
整腸薬と下痢止めはどう違う？
軟便や下痢があると、「整腸薬と下痢止めのどちらを使えばいいのか」と迷うことがあります。
整腸薬は腸の調子や便通を整えることを目的とするのに対し、下痢止めは下痢を止めることを目的としています。
特に急な下痢では、発熱、血便、強い腹痛、嘔吐などを伴っていないかを確認する必要があります。
下痢の原因によっては、単純に下痢を止めることが適切ではない場合もあります。
下痢止めについては、以下の記事で詳しく解説しています。
市販の下痢止めの選び方｜整腸薬・止瀉薬の違いと使うときの注意点
整腸薬を使うときの注意点
症状が長く続く場合は漫然と使わない
整腸薬は、症状が長期間続く場合に自己判断で使い続けるための薬ではありません。
製品によっては、1か月程度服用しても症状が改善しない場合には、服用を中止して医師、薬剤師または登録販売者に相談するよう記載されています。
「整腸薬だから長く飲み続けても問題ない」と考えず、商品の添付文書や使用上の注意を確認しましょう。
治療中の場合は相談する
医師の治療を受けている人は、整腸薬を使用する前に医師、薬剤師または登録販売者に相談してください。
製品によっては、特定の薬を使用している人について注意事項が設定されているものもあります。例えば、PMDAに掲載されている整腸薬には、ワルファリンを服用している人に対して相談を求める製品があります。
同じ「整腸薬」でも成分は同じとは限らないため、服用中の薬がある場合は商品ごとの注意事項を確認することが重要です。
子どもに使う場合は年齢制限を確認する
整腸薬には、製品によって服用できる年齢が異なるものがあります。
例えば、新ビオフェルミンS錠では5歳未満は服用しないこととされ、5歳以上14歳以下と15歳以上で1回量が異なります。
子どもに使用する場合は、「整腸薬だから大丈夫」と判断せず、必ず商品の用法・用量を確認してください。
こんな症状がある場合は整腸薬だけで様子を見ない
便秘や下痢、腹部膨満感などは、生活習慣による一時的な便通異常だけでなく、病気などが原因となっている場合があります。
特に、次のような症状がある場合は、自己判断で整腸薬を使い続けず、医療機関への相談を検討してください。
- 強い腹痛がある
- 血便がある
- 発熱を伴っている
- 繰り返し嘔吐している
- 脱水が疑われる
- 便秘と下痢を繰り返している
- 急激に症状が悪化している
- 症状が長期間続いている
特に便秘と下痢を繰り返す場合は、単純な便通異常だけではない可能性もあります。
厚生労働省の手引きでも、便秘と下痢が繰り返し現れる場合があることや、便秘の原因には加齢、病気、医薬品の副作用などがあることが説明されています。
整腸薬を選ぶときのチェックポイント
市販の整腸薬を購入するときは、次の項目を確認すると選びやすくなります。
- 自分の症状が商品の効能・効果に含まれているか
- 乳酸菌、ビフィズス菌、酪酸菌など、どの成分が配合されているか
- 複数の菌が配合されているか
- 1日の服用回数と1回量が自分にとって続けやすいか
- 年齢制限がないか
- 服用中の薬との関係に注意が必要ではないか
- 使用してよい期間や相談の目安が記載されていないか
「菌の種類が多いほどよい」と決めつけるのではなく、症状、効能・効果、用法・用量、使用上の注意をまとめて確認することが大切です。
整腸薬は「症状」と「成分」の両方から選ぶ
市販の整腸薬には、乳酸菌、ビフィズス菌、酪酸菌など、さまざまな整腸成分が使われています。
厚生労働省の手引きでも、これらは代表的な整腸成分として位置づけられています。
ただし、菌の種類だけで商品の優劣を判断することはできません。
便秘、軟便、腹部膨満感、便通の乱れなど、自分が気になっている症状に対応した効能・効果があるかを確認し、そのうえで配合成分や用法・用量を比較することが重要です。
また、急な下痢を止めたい場合は整腸薬ではなく止瀉薬が選択肢になることがあり、便秘に対して排便を促したい場合は瀉下薬が選択肢になります。
症状が長引く場合や、強い腹痛、血便、発熱、嘔吐などを伴う場合は、市販薬だけで対応せず医療機関への相談を検討してください。
まとめ
- 整腸薬は腸の調子や便通を整えることを目的とする
- 便秘、軟便、腹部膨満感などを効能・効果とする製品がある
- 乳酸菌、ビフィズス菌、酪酸菌などが代表的な整腸成分
- 複数の菌を組み合わせた製品もある
- 菌の種類だけで商品の優劣を決めることはできない
- 便秘薬や下痢止めとは目的が異なる
- 治療中の人や服用中の薬がある人は、使用前に相談する
- 症状が長期間続く場合は、整腸薬を漫然と使い続けない
- 強い腹痛、血便、発熱、嘔吐などがある場合は医療機関への相談を検討する
参考資料
・厚生労働省「試験問題の作成に関する手引き（令和8年4月一部改訂）」
https://www.mhlw.go.jp/content/001692424.pdf
・PMDA「新ビオフェルミンS錠 添付文書」
・PMDA「整腸薬 添付文書」
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