五月病とはどんな症状？病気？
新年度が始まってしばらくすると、「五月病」という言葉を耳にすることがあります。
進学や就職、転職、転勤などで新しい環境に入った後、心身の疲れやストレスを感じる人も少なくありません。
この記事では、五月病とは何なのか、どのような症状があるのか、病気なのか、そして五月病が気になるときの対処法について解説します。
そもそも五月病とは
五月病は、医学的な病名ではありません。
進学や就職、転職、転勤などによって生活環境が変わった後、心身の疲れやストレスなどから、気分の落ち込みや意欲の低下、疲労感などの不調が現れた状態を、一般に「五月病」と呼ぶことがあります。
4月から新しい環境で生活を始めた人の場合、ゴールデンウィークの頃から不調を感じることがあるため、「五月病」という名前で呼ばれるようになりました。
ただし、五月病は「5月にしか起こらない病気」という意味ではありません。
新しい環境によるストレスや生活の変化が原因となる不調は、5月以外の時期にも起こる可能性があります。
五月病になる原因
新しい環境に移ると、それまでとは異なる人間関係や仕事内容、生活リズムなどに対応する必要があります。
最初は「新しい環境で頑張ろう」と気持ちが張っていても、時間が経つにつれて疲れが出てくることがあります。
また、仕事や学校に慣れないことだけでなく、周囲との人間関係、期待される役割、生活リズムの変化など、複数のストレスが重なることもあります。
こうしたストレスが積み重なることで、心身に不調を感じることがあります。
五月病の症状
五月病という正式な診断名はありませんが、環境の変化によるストレスなどから、精神面や身体面にさまざまな不調が現れることがあります。
症状の現れ方には個人差があります。
精神的な症状
- 気分が落ち込む
- やる気が出ない
- 何をするにもおっくうに感じる
- 不安や焦りを感じる
- 集中しにくくなる
- イライラする
- 仕事や学校に行くことがつらく感じる
新しい環境でうまくいかないことが続くと、自信をなくしたり、「また失敗するのではないか」と不安になったりすることがあります。
こうした状態が続くことで、さらに気分が落ち込んだり、何をするにもおっくうに感じたりすることがあります。
身体的な症状
- 疲れやすい
- 眠れない、または眠りすぎる
- 食欲が低下する、または食べ過ぎる
- 頭痛
- 胃の不快感や胃痛
- めまい
- 肩こりなどの身体の不調
ストレスが続くと、精神的な不調だけでなく、睡眠や食欲など身体面にも変化が現れることがあります。
ただし、こうした症状にはさまざまな原因が考えられるため、症状だけを見て「五月病」と自己判断することはできません。
なんでも五月病？
新年度や5月頃に不調が出たからといって、すべてを五月病と考えることはできません。
五月病は正式な病名ではなく、心身の不調を表す一般的な呼び方だからです。
環境の変化によるストレスが原因で、気分の落ち込みや不安、身体症状などが現れ、日常生活に支障が出ている場合には、適応障害などの状態が関係している可能性もあります。
厚生労働省では、適応障害について、環境変化によるストレスが個人の順応力を超えたときに、情緒面や行動面に不調が生じる状態と説明しています。:contentReference[oaicite:1]{index=1}
また、気分の落ち込みなどが長く続く場合には、うつ病など、別の病気が関係している可能性もあります。
そのため、「五月病だから大丈夫」と決めつけず、症状が続く場合や生活に支障が出ている場合には、医療機関などに相談することが大切です。
五月病の対策
五月病のような心身の不調を防ぐためには、新しい環境に慣れようとして無理をしすぎないことが大切です。
十分な休養をとる
新しい環境では、仕事や学校だけでなく、人間関係や生活リズムなどにも気を使うため、知らないうちに疲れがたまることがあります。
休日には仕事や勉強から離れる時間を作り、十分な睡眠や休養をとるようにしましょう。
生活リズムを整える
睡眠時間や食事の時間が大きく乱れると、心身の負担が大きくなることがあります。
できるだけ規則正しい生活を心がけ、食事や睡眠の時間を確保しましょう。
一人で抱え込まない
新しい環境で悩みや不安を感じたときは、一人ですべてを抱え込まないことも大切です。
家族や友人、職場の同僚、学校の先生など、話しやすい人に自分の気持ちを話してみましょう。
悩みを言葉にすることで、自分が何に困っているのか整理できることもあります。
つらいと感じていることを誰かに相談するのは、弱いことではありません。
五月病かな？と思ったときの対処法
「最近どうもやる気が出ない」「仕事や学校に行くのがつらい」などの変化を感じた場合は、まず無理をしすぎないようにしましょう。
休養をとったり、身近な人に相談したりすることで、負担を軽くできる場合があります。
それでも症状が改善しない場合や、症状が強くなっている場合は、医療機関などへの相談を検討しましょう。
特に、仕事や学校に行けない、眠れない状態が続く、食事がとれない、強い不安や落ち込みが続くなど、日常生活に支障が出ている場合は、自己判断で「五月病だから」と済ませないことが大切です。
厚生労働省も、ストレスによる心身の不調について、環境調整や休養、必要に応じた医療機関への相談などが重要であるとしています。:contentReference[oaicite:2]{index=2}
まとめ
五月病は正式な病名ではなく、新しい環境などによるストレスから、心身に不調が現れた状態を一般的に表す言葉です。
「五月病」という名前ですが、5月だけに起こるものではありません。
気分の落ち込みや意欲の低下、不安、疲労感、睡眠や食欲の変化など、さまざまな症状が現れることがあります。
新しい環境に慣れるために無理をしすぎず、十分な休養をとり、必要であれば周囲に相談することが大切です。
症状が長く続く場合や日常生活に支障が出ている場合は、「五月病だから」と自己判断せず、医療機関などの専門家に相談しましょう。
